— Можно сказать, что на две трети нам предстоят встречи со старыми знакомыми. С «Байером» и «Бенфикой» мы в еврокубках уже играли, да и о Монако приятные воспоминания — здесь «Зенит» завоевал Суперкубок Европы. Но если говорить о нашей группе — она совершенно точно ровная. Нет ни явного лидера, ни явного аутсайдера. Все команды будут бороться, все способны показать хороший футбол. А конечный результат, может, будет зависеть от того, кто в какой форме находится.
— Что скажете о каждом из соперников?
— Возможно, «Монако» выглядит сейчас не так ярко, как в прошлом году. В «Байере» есть явные лидеры. Например, Штефан Кисслинг. А вообще это сбалансированная команда. Постоянно соперничает с лидерами бундеслиги, играет с запредельной самоотдачей. Ну а «Бенфика» — один из постоянных лидеров в Португалии. Правда, после того, как «Зенит» приобрел у нее Гарая и Витселя, получается, мы в какой-то степени ослабили своего нынешнего соперника и усилили себя. В любом случае «Зенит» будет фаворитом во всех домашних матчах. А на выезде многое будет зависеть от того, станем ли отдавать сопернику инициативу или будем доминировать сами. А вообще — очень интересная группа. Каждый с каждым может как приобрести очки, так и потерять.
— Помимо Гарая и Витселя в «Бенфике» играл и Хави Гарсия. Да и «Зенит» в целом не так давно встречался с лиссабонским клубом в 1/8 финала Лиги чемпионов. Матчи с этой командой теперь превратятся в нечто похожее на дерби?
— Воспоминания Витселя, Гарая и Хави Гарсии о том, что они провели очень хорошие годы в «Бенфике», безусловно, будут мотивировать всех троих по-особому. Да и публика в Португалии может отнестись к таким игрокам ревностно. Это тоже надо иметь в виду. Но вообще, примеров, когда футболисты играют против своего бывшего клуба очень хорошо и результативно, — очень много. Это, видимо, из области психологии. Вроде они меньше всего этого хотят, но всё равно удается выстрелить.
ФК "Зенит"
