В заключительный день осенней части ЧР-2011/12, помимо нулевой ничьей в морозном Томске и результативной в Ростове, добытых «Краснодаром» и «Амкаром», мы стали свидетелями достаточно уверенной домашней победы «Зенита» над «Локомотивом» со счетом 2:1, которая обеспечила сине-бело-голубым комфортный отрыв от ЦСКА в 6 очков благодаря победе «Анжи» над ЦСКА в искрометном матче, завершившемся также со счетом 2:1 в пользу хозяев.

На пороге зимней паузы в нижней части располовиненного чемпионата России «Спартак-Нальчик» разгромил «Терек» со счетом 3:0, а «Крылья Советов» переиграли «Волгу» хотя и со скромным счетом 1:0, но тоже достаточно уверенно. А на верхних этажах московский «Спартак» с большим трудом ушёл от поражения в Краснодаре, где «Кубань» вполне могла больше, чем один раз, воспользоваться ошибками гостей в обороне, а «Рубин» дома, даже оставшись во втором тайме в меньшинстве, не оставил шансов «Динамо» – 2:0.

Центральный матч воскресной программы 31-го тура состоялся в «Лужниках». Минусовая температура на пластиковом газоне способствовала мобильной, живой игре, в которой Эменике, в отличие от матча второго круга, ограничился дублем в ворота «Локомотива», который и принес победу «Спартаку» со счетом 2:0.

Всего-то 4 очка разделяли «Динамо» и «Кубань» в турнирной таблице перед стартом 3-го круга. А по первому тайму могло сложиться впечатление, что на поле – команды то ли из разных дивизионов, то ли из разных стран. Правда, забив в первом тайме два мяча, «Динамо» после перерыва сбавило обороты, а ошибка Шунина позволила гостям один мяч отквитать. Итог – 2:1.

Призовая игра в виде 31-го и 32-го тура ЧР-2011/12 по осени показала, прежде всего, что болельщики за время двухнедельного отдыха от СОГАЗ-баталий, похоже, соскучились по футболу больше игроков команд, выступавших в роли хозяев поля. «Зенит», даже завершая игру против «Анжи» в большинстве, счёта так и не открыл, как и гости. 0:0. А ЦСКА в Москве уступил предельно прагматично и эффективно сыгравшему «Рубину» со счетом 1:2.

«Амкар» завершил финальное турне по Северному Кавказу третьим поражением, на этот раз – 1:2 от ближайших преследователей из Нальчика. «Зенит», поведя было в счёте, в итоге с трудом удержал ничью 1:1 в Краснодаре, где «Кубань» выглядела более свежей и мотивированной и, в итоге, обошла в турнирной таблице «Рубин», который в Нижнем Новгороде свежим и мотивированным не выглядел и уступил «Волге» со счетом 0:1. Ну а в главном матче игрового дня «Локомотив» и ЦСКА в обоюдоострой борьбе сильнейшего не выявили. 1:1.

Первый игровой день заключительного тура второго круга ЧР-2011/12 особый сюрпризов не принёс. Кроме, разве что, обилия красных карточек. В принципе, могло их быть и на одну больше, не пожалей Алексей Николаев форварда «Динамо» Кевина Кураньи, ставшего до этого автором гола «Динамо» в ворота «Спартака» (итог – 1:1). Остальные три матча завершились победами хозяев. При этом «Томь», снова проиграв – теперь в Ростове – размочила напоследок длившуюся с июля «голевую засуху».

В заключительный игровой день 29-го тура «Динамо» одержало в Томске прогнозируемую победу со счётом 2:0, но лишилось на матч со «Спартаком» Владимира Граната, заработавшего вторую желтую карточку сразу же после того, как белый мяч из-за снегопада был заменён на красный. А вот в Самаре при плюсовой температуре «Крылья Советов» и «Терек» подарили зрителям настоящий футбольный праздник. В яркой, изобиловавшей опасными моментами игре верх со счетом 2:1 одержали подопечные Андрея Кобелева.

«Анжи» прервал серию из пяти матчей без побед и, наконец, обеспечил себе место в восьмерке сильнейших, обыграв дома со счетом 2:1 «Амкар». Утратив шансы на место в первой восьмерке, «Краснодар» уступил «Кубани» в краснодарском дерби со счётом 0:2. А в центральном матче тура «Спартак» по всем статьям переиграл «Локомотив» благодаря трем голам Эменике. Первое поражение Коусейру в его 13-м матче в РПЛ.

Совершенно неожиданный сюрприз преподнёс всем «Ростов» на «Центральном» – и «Рубину» (неприятный), и московским клубам-соседям подопечных Бердыева по турнирной таблице (приятный) – добившись боевой ничьей 1:1. Зато ЦСКА в игре 10 на 10 после удаления Вагнера Лава, травмировавшего Миодрага Джужовича, когда замен у хозяев не оставалось, довёл результат своего домашнего матча с аутсайдерами из Нальчика до разгромных 4:0. Сейду Думбия показал, что без Вагнера и центрального защитника соперников ему играется спокойнее, оформив хет-трик за 9 минут – с 84 по 90+3.

Если бы чемпионат России не был переходным, своей предсказуемой безоговорочной победой над «Волгой» клуб из Санкт-Петербурга сделал бы более чем весомую заявку на «золото». В нынешнем же формате уверенная и спокойная победа над дебютантом на «Петровском» со счетом 3:0 – всего лишь важный шаг к оформлению психологически значимого первого места на промежуточном финише.

Перенесенные на понедельник матчи 28-го тура чётко показали, что лишний день отдыха участникам состоявшихся в четверг играм группового этапа ЛЕ был отнюдь не лишним. «Локомотив» в концовке встречи дожал «Спартак» Нальчик в очном противостоянии двух бывших команд Юрия Красножана, одержав волевую победу в гостях со счётом 2:1. А «Рубин» во втором тайме нанёс первое домашнее поражение в сезоне московскому «Динамо». В итоге подопечные Коусейру поднялись на третью строчку турнирной таблицы, а питомцы Бердыева – на шестую.

Центральный, как думалось, матч всего 28-го тура «Анжи» – ЦСКА на практике превратился для армейцев в лёгкую прогулку (3:5), что оставляет вопрос об обладателе последней путевки в первую восьмерку по-прежнему формально открытым. А в двух других матчах игрового дня «Зенит» и «Спартак» с легкостью обыграли, соответственно, «Ростов» в гостях (1:3) и «Томь» дома (4:0). Увы, два этих матча омрачились очередными травмами Стипе Плетикосы и Веллитона.

Очень мало вопросов остаётся нерешенными на исходе второго круга. Однако три матча первого игрового дня 28-го тура, в которых из команд первой восьмерки участвовала лишь «Кубань», единственного вопроса, который могли снять, не сняли: «Краснодар», победив на выезде «Волгу» (2:0), продолжает теоретически цепляться за место в восьмерке сильнейших, угрожая «Анжи». «Терек» сделал задел на весну, дожав дома «Амкар» (1:0). И, наконец, «Крылья Советов» на выезде отвоевали одно очко у «Кубани» (1:1), доведя «до белого каления» Дана Петреску, посчитавшего, что Корниленко, забивший мяч в ворота Беленова, находился «вне игры».