А что нас, собственно, может ждать в АФК? Турниры клубов и сборных под эгидой этой организации почти неизвестны российскому любителю футбола, они мало освещаются в нашем инфопространстве. Что ж, давайте восполнять пробелы.
Что собой представляет АФК?
В Азиатскую конфедерацию футбола входят футбольные союзы 47 государств. Большая часть из них расположена собственно в Азии, но есть и «гости» из Тихоокеанского региона: это не только всем известная Австралия, но и Гуам, Северные Марианские острова и Тайвань, которые ранее входили в состав ОФК. В то же время есть и примеры обратных миграций: из АФК в УЕФА перебрались Израиль и Казахстан, а в ОФК (еще в шестидесятые годы прошлого века) – Новая Зеландия. Страны, расположенные на стыке Европы и Азии, предпочитают выступать в УЕФА (Турция, Грузия, Армения, Азербайджан, Кипр и пока еще Россия).
Некоторые сборные из АФК достаточно высоко котируются в рейтинге ФИФА – Иран (21 место), Япония (23 место), Южная Корея (29 место), Австралия (37 место), Катар (52 место), Саудовская Аравия (53 место). Россия, напомним, в текущем рейтинге ФИФА находится на 35 строчке – по состоянию на данный момент мы могли бы входить в топ-4 АФК. В то же время большая часть конфедерации состоит во второй сотне рейтинга, есть и обитатели «подвала»: Шри-Ланка и Гуам входят в третью сотню (204 и 206 место соответственно) – для сравнения, из европейских стран по соседству находятся Гибралтар (203 место) и Сан-Марино (последнее 210 место).
Система отбора на чемпионат мира
На ЧМ-2022 от АФК будут участвовать 5 или 6 сборных – точное количество определится по итогам межконтинентальных стыков. Одна из путевок сразу была отдана хозяину турнира Катару – таким образом, в отборочном турнире 46 команд разыгрывали 4 прямых билета на турнир и утешительную путевку в стыки.
Квалификация проходила в три этапа. На первом были отсеяны 6 слабейших сборных – 12 худших по рейтингу ФИФА были разбиты по жребию на пары, 6 победителей двухматчевого противостояния вышли в следующий раунд. На втором этапе подключились все остальные члены конфедерации – 40 сборных были разбиты на 8 групп по 5 команд, дальше прошли 12 – победители групп и 4 лучшие сборные из 8 занявших вторые места. Третий этап (на данный момент еще не завершен) представляет собой две группы по 6 команд. По две лучших команды из каждой группы отправляются на мундиаль, а третьи места играют между собой дополнительный матч, победитель которого отправится в межконтинентальные стыки с пятой командой из КОНМЕБОЛ (при жеребьевке возможны были также соперники из КОНКАКАФ и ОФК).
Однако в будущем всё будет проходить как-то иначе – на ЧМ-2026, где впервые в истории сыграют 48 сборных, Азии выделено целых 8 квот (Европе, для сравнения – 16 при 13 на ЧМ-2022). Один из весомых плюсов смены конфедерации состоит в том, что из АФК отобраться на мундиаль будет существенно проще, чем из УЕФА.
Кубок Азии
Раз в 4 года (через год после чемпионата мира) лучшие сборные АФК собираются на континентальный турнир для определения чемпиона. Последний Кубок Азии состоялся в 2019 году (действующий чемпион – Катар), следующий пройдет в 2023 году в Китае.
В настоящее время в финальном турнире Кубка Азии принимают участие 24 сборные, поделенные на 6 групп по 4 команды – формат, полностью аналогичный чемпионату Европы. Отбор на предстоящий в 2023 году турнир был частично совмещен с отбором на ЧМ-2022 – путевки на Кубок Азии получили Китай как хозяин турнира, 11 из 12 попавших в третий раунд отбора ЧМ и Катар, занявший первое место в группе второго раунда (для него, в отличие от остальных, она служила только отбором на КА). Еще 11 путевок разыграют между собой 6 групп по 4 команды из числа оставшихся – нет сомнений, что сборная России успешно пройдет этот отбор при гипотетическом включении в число участников.
Клубные соревнования: Лига чемпионов АФК и Кубок АФК
Азиатские клубные турниры («азиакубки», по аналогии с еврокубками) имеют несколько важных отличий от турниров, проводимых в УЕФА.
Во-первых, а настоящее время они разыгрываются по системе «весна-осень» – в весенние месяцы проходит квалификация и групповой турнир, осенью лучшие клубы играют матчи плей-офф. Правда, это продлится недолго – в ближайших сезонах планируется перейти на «осень-весну».
Во-вторых, на групповом этапе обоих азиакубков участвует не по 32 команды, как в УЕФА, а по 40. Они также разбиты на группы по 4 команды, но их количество больше европейского – 10. Для выхода в плей-офф Лиги чемпионов нужно либо стать победителем в своем квартете, либо попасть в число 6 лучших из 10 вторых мест по набранным показателям, в Кубке АФК же необходимо выиграть группу, при этом можно сразу попасть не только в 1/8 финала, но и выше.
Квалификация в группы, не в пример УЕФА, малоразветвленная – в Лиге чемпионов это максимум два раунда (для большинства участников – один), в Кубке АФК – максимум три раунда. В старшем турнире в текущем сезоне через отбор было разыграно 7 путевок в групповой этап, в младшем будет разыграно 2.
В-третьих, принципиально отличается система распределения квот стран по турнирам. Если в Европе клубы любой страны-участницы распределены по всем турнирам, то в Азии это не так. Лучшие ассоциации в таблице коэффициентов АФК выставляют участников только в Лигу чемпионов, Кубок АФК – турнир для младших по рангу и не прошедших квалификацию, несколько стран «на стыке» между верхним и нижним эшелоном имеют небольшое представительство в обоих турнирах. Так, в групповом этапе азиатской ЛЧ-2022 по 4 клуба имеют Катар, Саудовская Аравия, Япония и Южная Корея, по 3 – ОАЭ и Китай, по 2 – Узбекистан, Иран, Австралия и Таиланд, по 1 – Иордания, Ирак, Туркмения, Таджикистан, Индия, Филиппины, Вьетнам, Сингапур, Гонконг и Малайзия. В группах Кубка АФК будут выступать команды из таких стран, как Туркмения, Таджикистан, Сирия, Оман, Лаос, Ливан, Бахрейн, Камбоджа и др.
В-четвертых, клубные соревнования АФК, в отличие от европейских, имеют разделение по географическому принципу. «Запад есть Запад, Восток есть Восток, и им не сойтись никогда» – точнее, только в финале турнира; на более ранних стадиях клубы соревнуются в пределах своей (западной или восточной) половины Азии. Среди стран, имеющих представительство в Лиге чемпионов, к «Западной конференции» относятся арабские страны, среднеазиатские страны СНГ и Индия, в «Восточную конференцию» входят Япония, Китай, Корея, Австралия, Гонконг, страны Индокитая. В Кубке АФК, впрочем, это разделение менее строгое – так, в 2021 году узбекский «Насаф» играл в полуфинале с гонконгским «Ли Ман Уорриорс», тогда как в другой паре встретились клубы из Бахрейна и Кувейта.
В этом моменте для нас есть как дополнительный плюс, так и некоторый минус. С одной стороны, в случае перехода в АФК российским клубам, которые явно вольются в соревнования Запада, вплоть до финалов не придется играть с представителями недружественных Японии и Австралии, что могло бы вызвать какие-то демарши на политической почве с их стороны. Но с чисто спортивной точки зрения именно это и является минусом – всё же посоревноваться с представителями достаточно сильных J-лиги, K-лиги, A-лиги и чемпионата Китая было бы интереснее, чем с клубами из Катара, ОАЭ и Саудовской Аравии.
В завершение темы перечислим победителей азиакубков последних лет: Лигу чемпионов выигрывали «Аль-Хиляль» (Саудовская Аравия, 2019 и 2021), «Ульсан» (Южная Корея, 2020), «Касима» (Япония, 2018), «Урава» (Япония, 2017), Кубок АФК – «Аль-Мухаррак» (Бахрейн, 2021), «Аль-Ахед» (Ливан, 2019), «Аль Кува Аль-Джавия» (Ирак, 2017 и 2018). Возможно, именно с этими командами в скором будущем придется соревноваться «Зениту», ЦСКА, «Краснодару», «Динамо» и другим клубам Российской премьер-лиги.
Фото: Getty Images, Вячеслав Евдокимов / «Зенит»
