Команда Станислава Черчесова возвращается матчами Лиги Наций УЕФА, в сентябре должны состояться сразу два ее тура. Соревнование проводится уже во второй раз (хотя и первый розыгрыш еще не совсем закончился), но формула его мало того, что довольно сложна и запутана, так еще и изменена. Разберемся, что собой представляет предстоящая Лига Наций и какая от нее польза (кроме той сомнительной, что она дырку в футбольном календаре загораживает).
Формат Лиги Наций 2020/21
Общие принципы турнира на бумаге остались незыблемыми: все 55 европейских сборных разделены по рейтингу на 4 дивизиона, именуемых Лигами A, B, C и D. Каждая лига, в свою очередь, по жребию поделена на группы, в которых в двухкруговом турнире выясняют отношения примерно равные по силе участники. Занявший первое место в группе начнет следующий розыгрыш ЛН в более высоком по классу дивизионе, последнее – в более низком. Победители групп Лиги A сыграют между собой «финал четырех», в котором и выявят главного победителя Лиги Наций.
Однако для второго розыгрыша УЕФА изменила количественный состав дивизионов и групп. Если раньше в Лигах А и B было по 12 сборных и группы по 3 участника, а в Лиге C 15 сборных и разный количественный состав групп, то теперь для трех старших дивизионов формат един: 16 команд и 4 группы по 4 соперника в каждом. В то же время «младшенькой» Лиге D оставили всего 7 сборных, поделенных на квартет и трио.
Такие нововведения стали нешуточным подарком для 21 сборной из имеющихся в Европе 55: никто из 12 вылетавших по итогам первого розыгрыша не ушел дивизионом ниже, в то время как 4 представителя Лиги C и 5 Лиги D «на халяву» получили повышение в классе. Но сборную России эти бонусы не затронули: заняв в прошлый раз второе место в группе дивизиона B, наша команда в нем же и осталась, как было изначально предписано регламентом.
Новый розыгрыш ЛН мы начинаем в группе 3 Лиги B в компании со сборными Сербии и Венгрии, а также дважды битой Россией в ходе прошлой Лиги Наций командой Турции. Сегодня состоится домашняя игра с сербами, 6 сентября нас ждет выезд в Будапешт. Остальные встречи нашей сборной пройдут в октябре и ноябре.
Что может дать сборной России успешная игра в Лиге Наций
Итак, победа в группе даст нашей команде путевку в Лигу А на следующий розыгрыш ЛН. Серьезный ли это стимул? Сам по себе не настолько, хотя играть с топами, безусловно, интересно. Но есть две дополнительные причины выложиться в этой Лиге Наций на всю катушку, раз уж ее все-таки решили проводить.
1) Билет в стыковые «финалы четырех» за путевку на ЧМ-2022
Напомним формат евроотбора на мундиаль. Имеется 10 отборочных групп по 5 или 6 сборных, победитель каждой из которых получает путевку в Катар напрямую. Остается еще 3 счастливых билета на чемпионат мира, которые разыграют между собой в формате «финалов четырех» 12 команд. 10 из них – обладатели вторых мест в отборочных группах. Еще 2 – лучшие победители групп Лиги Наций, не выигравшие через евроотбор ни прямую путевку на ЧМ, ни участие в стыках (т.е. финишировавшие на третьем месте или ниже).
Таким образом, выигрыш Россией группы ЛН – это заблаговременная страховка от фиаско в европейском отборе на ЧМ, практически гарантированное участие в стыковых полуфиналах. Ведь вероятность того, что из 7 остальных победителей групп Лиг A и B провалятся в квалификации сразу двое, крайне мала.
2) Повышение рейтинга ФИФА сборной России может переместить ее во вторую корзину посева при жеребьевке квалификации ЧМ
Сейчас наша страна занимает 23 строчку в рейтинге ФИФА среди европейских сборных. И если бы жеребьевка групп евроотбора проходила сегодня, мы попали бы в третью корзину – что, как нетрудно догадаться, дает сразу двух соперников выше классом. К счастью, до декабря еще есть время все исправить – конкуренты совсем недалеко, и попасть в 20 лучших и вторую корзину вполне реально.
А нельзя ли было в год пандемии обойтись вовсе без Лиги Наций?
Можно было! Настолько можно, что в августе УЕФА всерьез рассматривал вариант полной отмены этого турнира в 2020 году. И, пожалуй, нам стоит скорее сожалеть о том, что в итоге было принято обратное решение.
Ни для кого наверняка не секрет, что пандемия коронавируса ударила по всему мировому спорту самым жестоким образом. И речь даже не о многочисленных заболеваниях спортсменов – нынешней весной практически все спортивные соревнования на земном шаре (за единичными исключениями) пришлось поставить на паузу, перенести на более поздние сроки, а то и отменить вовсе.
Остановка на срок от двух до трех месяцев скомкала и перековеркала мировое футбольное расписание, вынудила все крупные форумы (в том числе Чемпионат Европы и Олимпиаду) перенести на следующий год, неоконченные национальные чемпионаты пришлось сначала доигрывать в авральном режиме, а затем начинать новые в гораздо более поздние по сравнению с обычными сроки. Календарь получился плотным до предела, футболисты играют по 2-3 игры в неделю, что чревато высокой травматичностью.
Дмитрий Баринов, Алексей Миранчук и Евгений Луценко не приехали в сборную из-за травм
Сможет ли Дзюба, уже воскресную игру с «Локомотивом» отбегавший «на ободах», или Ионов с Газинским, в тот же день выложившиеся в горячем южном дерби «Краснодара» и «Ростова» настолько, что их пришлось менять в середине второго тайма, на четвертый день после этого показать свой максимум с сербами, а еще на третий да после перелета – и с венграми? Слабо верится, без повреждений бы обошлись хоть. Думается, с таким календарем лучше было бы и вовсе отменить осенние окна ФИФА, чтобы дать игрокам передышку, разве нет?
А ведь и сам коронавирус пока никуда не исчез. Буквально на днях хлынули новые сообщения о звездных игроках с положительным тестом на «корону». Неймар, Анхель Ди Мария, Леандро Паредес, Тибо Куртуа, Адама Траоре, Поль Погба, Танги Ндомбеле, сразу целая группа игроков «Челси». В таких условиях гораздо безопаснее было бы по возможности изолировать всех футболистов по клубным базам. Но нет – они разъезжаются в сборные, как будто нарочно для того, чтобы увеличить количество контактов с окружающими. Сюрреализм происходящего еще более усиливается тем фактом, что все национальные команды в Лиге Наций будут играть при пустых трибунах – то есть одной рукой УЕФА как бы заботится о спортсменах (лишая болельщиков зрелища, а игроков поддержки), а другой – подвергает их огромному дополнительному риску.
Возможно, УЕФА попросту не хочет давать слабину в противостоянии с топ-клубами, которые давно уже стремятся к уменьшению количества вызовов своих игроков в сборные. Тем не менее, не хотелось бы, чтобы здоровье игроков становилось в этом тлеющем конфликте разменной монетой.
А добавочные места для стыкового отбора на ЧМ, если уж на то пошло, можно было спокойно разыграть и через саму евроквалификацию. Элементарный вариант – дополнительно отправить в стыки два лучших третьих места, например…
Но решение принято иное: Лига Наций состоится, если не случится других форс-мажоров. А раз так – нам остается только пожелать нашим игрокам крепкого здоровья, как на поле, так и за его пределами. И, разумеется – побед.
Фото: УЕФА, Эдгар Брещанов / «Чемпионат»
