В понедельник вечером Мартин О’Нил совершенно неожиданно подал в отставку с поста главного тренера «Астон Виллы», что повергло клуб и команду в полный хаос. Главная причина – полное несогласие с трансферной политикой руководства бирмингемского клуба, которое оставило 58-летнего североирландца без ключевых игроков, а вырученные за них деньги направило не на приобретение нужных – того же Айдена Макгиди, – а на погашение задолженностей куба. Однако игроки такому повороту событий только рады.Отставка грянула как гром среди ясного неба и стала для игроков приятным, а для владельца «Астон Виллы» американца Рэнди Лернера неприятным (как поначалу показалось) сюрпризом.
Следом за О’Нилом, с «Вилла Парка», вероятно, проследует Эшли Янг, которому, уловив настроения в клубе, моментально сделал заманчивое предложение хитрый наставник «Тоттенхема» Гарри Реднапп.
Взрыв произошел буквально в считанные минуты. Мартин О’Нил в обычном режиме провел плановую тренировку, после которой в резкой форме обратился к заглянувшему на «Вилла Парк» председателю правления клуба Полу Фолкнеру с вопросом о том, когда же ему будут выделены обещанные дополнительные средства на приобретение новых игроков.
В ответ он услышал, что £18 млн. наличными, вырученные за продажу в «Манчестер Сити» Джеймса Милнера (в качестве доплаты «Вилла» получит Стивена Айрленда) не могут быть полностью пущены на трансферные нужды. Как не получит он и £1,2 млн, вырученные за продажу Ники Шори в «Вест Бромвич».
И тогда О’Нил попросту развернулся – и навсегда покинул подтрибунные помещения «Вилла Парка», а игроки, по сведениям Mirror Football… открыли шампанское и стали праздновать избавление от тренера, отношения с которым у большинства были более чем натянутыми…
Ассистенты ирландца – Джон Робертсон и Стив Уолфорд также заявили о намерении покинуть команду. Таким образом, в последние четыре дня перед стартом готовить игроков к игре против «Вест Хэма» оказалось некому, кроме тренера резервного состава Кевина Макдональда.
И это за считанные дни до начала сезона в АПЛ!
Американцы американцам рознь
Американский бизнесмен Рэнди Лернер – владелец и президент клуба – отсутствовавший на месте события, был, таким образом, поставлен перед свершившимся фактом, о котором доложил ему Фолкнер – его заместитель, человек, реально заведующий всеми текущими делами «Астон Виллы». Тут следует отметить, что опыта работы и заключения контрактов в футболе и у Лернера и у Фолкнера, мягко скажем, маловато. Вообще в правлении клуба практически нет людей с футбольным прошлым, которые могли бы вовремя помочь и подсказать правильное решение этой американской паре бизнесменов, особенно в той опасной и стесненной ситуации, в которой сегодня оказалась «Астон Вилла». Однако значительная часть болельщиков «Астон Виллы» в последнее время относилась и к американским владельцам, и Мартину О’Нилу весьма лояльно. По крайней мере, акций протеста против Рэнди Лернера в последние месяцы практически не было, что дорогого стоит на фоне творящегося вокруг «Манчестер Юнайтед» и «Ливерпуля», да еще с учетом особой «любви» английских футбольных фанов к американцам, которую питают на северо-западе страны.
Это молчаливое одобрение неудивительно, если учесть завидный прогресс «Астон Виллы», достигнутый с тех пор, как четыре года тому назад команду, наконец, избавил от своего президентства один из её предыдущих совладельцев – англичанин Дуг Эллис, прозванный болельщиками «Убийцей». Завершив сезон 2005/06 на грани вылета из АПЛ, «Астон Вилла» при американцах и О’Ниле сначала стабилизировала свои выступления, а затем и вовсе включилась в борьбу за высокие места и два последних сезона финишировала шестой.
При этом, как едко заметил О’Нил в своем последнем интервью в роли наставника клуба, «Вилла» (к несчастью для себя) добралась до финала Кубка Лиги и полуфинала Кубка Англии, и напрасно: ни кубков не завоевала, ни в ЛЧ не пробилась, израсходовав силы на домашние кубковые баталии…
Однако достаточно взглянуть на «Манчестер Юнайтед», чтобы понять, что успехи на футбольном поле не служат залогом популярности владельцев клуба, особенно если это американцы. Глейзеров в Манчестере ненавидят лютой ненавистью, несмотря на то, что при них «красные дьяволы» выигрывали все мыслимые титулы.
С Лернером ситуация принципиально иная: он, в отличие от своего предшественника и своих заокеанских коллег из «МЮ» и «Ливерпуля», содержит клуб исключительно на собственные, а не на заемные деньги, и делает это часто себе в убыток! И при этом Рэнди Лернер свято чтит традиции «Астон Виллы».
Настоящие поклонники клуба не могли не оценить и его, по сути, бескорыстного вклада в развитие клубной инфраструктуры: американец за свой счет построил новый тренировочный комплекс с прекрасными полями, сохранил самые демократичные в АПЛ цены на сезонные абонементы, привлек значительные спонсорские средства, разместив на футболках игроков призыв к сбору средств в пользу местной больницы для безнадежно больных детей...
Много сделал Лернер и для обновления инфраструктуры города в окрестностях стадиона: оплатил капитальный ремонт исторического памятника архитектуры – гостиницы Holte Hotel рядом со стадионом; заказал возведение памятника первому президенту «Астон Виллы» Уильяму Макгрегору; организовал чествование ветеранов, завоевавших Кубок европейских чемпионов 1982 года.
Вообще, Рэнди Лернер – потомственный владелец футбольных клубов. Его отец, крупный американский финансист Альфред Лернер тоже владел футбольным клубом. Разница в том, что «Кливленд Браунс» играют в американский футбол, однако больших успехов в NFL не добивались, и вскоре после смерти отца в 2002 году Лернер-младший избавился от значительной части акций американского клуба – а вырученные деньги вскоре вложил в «Астон Виллу», поставив задачу вернуть клубу, превратившемуся к середине 2000-х годов в аутсайдера, былую славу.
И со спортивной составляющей этой задачи Лернер, при помощи О’Нила, небезуспешно справлялся. Так из-за чего произошел резкий разрыв? Или, называя вещи своими именами: из-за чего «психанул» и хлопнул дверью Мартин О’Нил?
Деньги – это всё они, треклятые!
Итак, выйдя из тени своего отца и переориентировавшись с американского футбола на европейский «соккер», Лернер довольно быстро вытащил «Виллу» из спортивного подвала и поднял до того уровня, с которого можно было бы атаковать серьезные вершины, однако для этого состав нужно было не просто сохранить, но и укрепить. Так справедливо считал О’Нил.Однако вот тут-то и пробежала кошка между тренером и владельцем. Искренне любя свой клуб, но будучи человеком, всё-таки, разумным, Рэнди Лернер занял жесткую позицию: дабы не попасть в ситуацию аналогичную той, что торпедировала «Портсмут» и привела к выставлению на аукционную продажу «Ливерпуль», он взял курс на последовательное снижение общего объема задолженностей «Астон Виллы» по кредитам. Или, проще говоря, начал расплачиваться с долгами за счет продажи игроков и экономии на покупках новых. Так и получилось, что, вопреки ранее данному О’Нилу обещанию, Милнера американские хозяева продали, а Макгиди или кого бы то ни было еще – не купили.
Причиной для столь болезненного для тренера решения стали неутешительные финансовые итоги двух последних лет. Не вдаваясь в подробности (поскольку организационно клуб разбит на несколько структур), за сезон 2008/09 клуб понес убытки в размере £38,9 млн., несмотря даже на то, что валовые доходы «Астон Виллы» выросли на 11% и достигли £84,2 млн. (в т. ч. £11,8 млн. от продажи игроков). А в сезоне 2009/10 убытки составили £46,2 млн. Одна из причин: на трансферах удалось выручить «всего» £2,9 млн.Таким образом, общая сумма задолженности «Астон Виллы» перевалила за £130 млн., и в последний раз перед летними каникулами Лернера видели выходящим из клубной бухгалтерии в самых что ни на есть расстроенных чувствах (см. фото справа).
Основная причина убытков, как и везде, раздутые зарплаты игроков. И, не желая наступать на грабли владельцев «Ливерпуля», продающих этим летом клуб, по сути, за долги, Лернер вынужден был поступиться мечтами о высоких спортивных результатах и обмануть ожидания своего тренера. Результат: вспышка гнева и отставка О’Нила.
…и разошлись, как в море корабли
Обе стороны быстро взяли себя в руки и постарались оперативно сгладить неприятное впечатление от скандального расставания.На клубном сайте появилось прощальное обращение Мартина О’Нила следующего содержания:
«Хочу отдать должное игрокам «Астон Виллы», своему тренерскому штабу и болельщикам «Виллы» за поддержку, которую они оказывали клубу и мне лично в период моей работы тренером. Желаю всем всего наилучшего».
Отметим, однако, что О’Нил не только не поблагодарил президента «Астон Виллы» Лернера, но даже не упомянул о самом его существовании в своем прощальном слове.
Как не счел нужным попрощаться с тренером, бросившим команду перед самым стартом сезона, её владелец. Вместо Лернера со скандалом покинувшего «Вилла Парк» специалиста напутствовал на прощание гендиректор Пол Фолкнер:
«Клуб благодарит Мартина за огромную работу, которую он проделал в «Астон Вилле». Он помог клубу закрепиться в верхних эшелонах Премьер-лиги, вывел нас на «Уэмбли», трижды подряд выводил в еврокубки. Желаем ему всего наилучшего в будущем».
Увы, О’Нил ждал от американцев денег на усиление состава «Астон Виллы», а дождался, в итоге, пожелания удачи в другом клубе на прощание.
Что дальше?
Наконец, лишь в среду подал голос и Лернер, заявивший, что главные приоритеты теперь – поскорее завершить оформление трансфера Милнера и всячески содействовать и.о. главного тренера Кевину Макдоналду.«Что до причин ухода Мартина, могу сказать одно: мы перестали находить общий язык, утратили общее видение перспектив развития клуба.
Вдаваться в детали тут бесполезно, поскольку это еще больше отвлечет клуб от решения той массы проблем которая на него навалилась в самом преддверии начала официального сезона. Понятно, что главный приоритет для нас сейчас – поиск нового главного тренера.
Что касается задач клуба и нашего подхода к их решению, то они прежние: мы намерены добиваться максимальной конкурентоспособности, возможной за счёт имеющихся в нашем распоряжении ограниченных ресурсов».
Напоследок о кандидатурах на освободившуюся должность главного тренера «Астон Виллы».
В среду официально отказался перейти в «Астон Виллу» Дэвид Мойес. Впрочем, наивно было бы американцам рассчитывать на то, что шотландец покинет «Эвертон», который собирал по крупицам шесть лет, ради перехода в незнакомую и проблемную команду того же уровня притязаний.
Главным кандидатом британские СМИ считают нынешнего наставника сборной США Боба Брэдли. Сам американец, похоже, не против такой перспективы. При всей неожиданности такой кандидатуры, у неё есть огромный плюс: американцу с американцами всегда проще договориться.
При этом сам Брэдли в четверг заявил о желании попробовать себя в Европе и опроверг слухи о том, что он ведет переговоры с «Фулхэмом». Стало быть, речь, действительно может идти лишь об «Астон Вилле».
Помимо озвучившего, по сути, свое согласие, но не имеющего опыта работы в АПЛ Брэдли, среди потенциальных кандидатов в британских СМИ называют двух экс-наставников сборной Англии – Гленна Ходдла и Свена-Горана Эрикссона, а также главного тренера «Аякса» Мартина Йола, однако тому будет непросто расторгнуть действующий контракт с клубом из Амстердама.
А пока на «Вилла Парке» продолжает царить полный хаос, злые языки утверждают, что на самом деле Мартин О’Нил со скандалом покинул «Астон Виллу» по той причине, что получил сверхвыгодное предложение от… «Манчестер Сити».
Источники: Daily Express; Mirror Football; Sporting Life; VitalFootball; Aston Villa FC; Bleacher Report
Григорий Агасферов
.
