– Верно ли говорить, что Англия и Португалия были самыми простыми соперниками из первой корзины?
– Наверное, да. С Испанией мы всегда играем неудачно, Германия – чемпион мира, Франция – хозяин турнира. Бельгии мы уступили на мировом первенстве, да и вообще это одна из самых перспективных команд мира. Поэтому действительно лучший выбор – Англия или Португалия.
С обеими мы пересекались в последнее десятилетие в отборочных турнирах, и с обеими играли довольно успешно. То же самое касается и Словакии, и Уэльса, так что всех наших соперников знаем хорошо. Словаки – команда очень организованная, есть звезды, выступающие в "Милане", "Наполи", других европейских клубах. Против одного из словацких футболистов я играл еще и сам.
– Нынешний Уэльс сильнее того, против которого играли вы?
– Не могу точно сказать, поскольку нынешнюю команду видел обрывками, в основном в обзорах. Думаю, их можно сопоставить, в частности, в обеих командах есть по звезде европейского уровня – Гиггз и Бэйл. По манере, думаю, команды все-таки довольно разные. Время идет, скорости растут. Ясно, что валлийская команда впервые вышла на Euro не просто так.
– Кого опасаетесь больше – Уэльс или Словакию?
– Наверное, все-таки словаков. Они исторически предпочитают играть вторым номером, что для нас довольно неудобно. Помню отборочный цикл ЧМ-2006, когда участвовал в домашнем матче. Сыграли вничью 1:1, при этом соперник доставил нам массу неудобств. Когда проводили ответную встречу в гостях, я, к сожалению, был травмирован.
