Поединок «Сочи» и «Спартака» вызывал большой интерес. Во-первых, москвичи вступили во вторую часть сезона с новым тренером — творцом «Пафоса» Хуаном Карлосом Карседо. Во-вторых, Игорь Осинькин, выбранный в качестве спасителя «Сочи», провёл с командой предсезонку, а сам клуб осуществил немало трансферов.
В пользу «Сочи» в этом противостоянии говорила статистика. Ранее «Спартак» на «Фиште» не побеждал ещё никогда.
Новый главный тренер «Спартака» принял несколько любопытных кадровых решений. Во-первых, в стартовый состав попал Роман Зобнин, ставший левым защитником (вновь и снова!). Карседо сразу показал, что рассчитывает на капитана, чем явно порадовал многих болельщиков. Во-вторых, на скамейке запасных остался новичок команды Владислав Саусь.
Москвичи начали мощно. «Спартак» сразу заработал несколько стандартов и создал первые опасные моменты. И уже в самом дебюте гости едва не получили право на пенальти. Манфред Угальде в борьбе с Дмитрием Васильевым оказался на газоне, но после вмешательства VAR 11-метровый был отменён. Таким образом, в 19-м туре в РПЛ собрали полное VAR-бинго! В каждом матче тура арбитры смотрели повтор! Пора выходить из спячки, мы об этом уже писали!
Правда, на этот раз, судя по всему, вмешательство VAR не вызывало споров. Действительно, контакт был слишком лёгким, чтобы рассчитывать на пенальти, Манфред явно схитрил, решив упасть, когда понял, что не догонит мяч.
Впрочем, вскоре «Спартак» получил свой 11-метровый. На 21-й минуте мяч после прострела в штрафную попал в руку Александру Солдатенкову, который зачем-то поднял её над головой. Да, расстояние между игроками было минимальным, но рука находилась в явно неестественном положении. В итоге 11-метровый удар исполнил Эсекьель Барко, который уверенно реализовал свой момент. Любопытно, что в нынешнем сезоне «Сочи» получил в свои ворота уже 11-й пенальти! Это — рекорд РПЛ, если брать отрезки в первые 19 туров.
У «Сочи» не получалось ничего. Осинькин то и дело пытался докричаться до своих футболистов, но в созидании было слишком много проблем и мало мысли. Зато «Спартак» был близок ко своему второму голу. И в самой концовке тайма москвичи забили, но гол Жедсона после прекрасного паса Барко был отменён. Во время видеопросмотра судьи зафиксировали офсайд в ранней стадии атаки. Жаль, мог быть мини-шедевр.
В перерыве замен не последовало. Не изменилась и игра, «Спартак» был лучше, а «Сочи» мучился как в обороне, так и в атаке. Москвичи должны были увеличивать отрыв в счёте, но загубили несколько моментов. А затем уже «Сочи» использовал редчайший шанс. Хозяева заработали штрафной, последовал навес, Солдатенков подрезал мяч головой в дальний угол, а тот, скользнув по макушке Ву, влетел в «шестёрку». Шансов у спасти свою команду у Александра Максименко не было.
Удивительно, как один эпизод может изменить игру! После столь неожиданного успеха игра «Сочи» преобразилась. Южане перехватили инициативу и вполне могли забить второй мяч, но не использовали прекрасный шанс. В какой-то момент футболисты «Спартака» выглядели потерянными на поле, но очень вовремя включился Маркиньос. Легионер «Спартака» подхватил мяч в чужой штрафной, быстро развернулся и пробил низом.
После этого на поле появился Саусь, получивший несколько минут дебюта. А все вопросы о победителе в добавленное время снял Солари, который забил третий мяч. На последних секундах «Сочи» удалось сократить отставание до минимума, забив с пенальти. Снова VAR, снова 11-метровый. Удар с точки точно исполнил Ильин, но сразу после этого прозвучал финальный свисток. У «Сочи» не было времени на спасение.
В итоге «Спартак» взял важные три очка, а Карседо получил дополнительный буст на старте карьеры в РПЛ. «Сочи» же оставил неоднозначное впечатление. В целом, южане не впечатлили, но даже с такой игрой они могли не только не проиграть, но и даже победить.
