История встреч: Грэм Полл и Марибор
Сборные России и Словении ранее в своей истории встречались 5 раз и формально имеют равный баланс побед и поражений: +2=1–2, 7:6 в нашу пользу по забитым мячам. Однако на деле словенцы причинили нам гораздо больше неудобств, чем это показывает статистика – даже одна из побед сборной России в итоге обернулась неудачей.
Самая первая встреча была товарищеской – состоялась она в феврале 1996 года и прошла на том самом мальтийском стадионе «Та-Кали», где 24 марта мы победили сборную Мальты со счетом 3:1. Любопытно, что и счет той игры со Словенией был точно таким же – в команде Олега Романцева отличились Игорь Симутенков (дважды) и Дмитрий Аленичев.
Все остальные встречи были официальными и состоялись уже в XXI веке. В 2001 году Россия и Словения встретились в отборочной группе к Чемпионату мира 2002 года. В «Лужниках» мы сыграли вничью 1:1 (отличился Хохлов), а на стадионе «Бежиград» в Любляне уступили со счетом 1:2 (гол на счету Титова). Антигероем матча в Словении стал британский арбитр Грэм Полл, на последней минуте игры назначивший в наши ворота более чем спорный пенальти, с которого хозяева и забили победный гол. К счастью, это поражение в итоге не помешало нам поехать на мундиаль – Россия заняла первое место в группе с 23 очками, словенцы же набрали 20, стали вторыми и отправились в «стыки», где в борьбе за путевку на ЧМ переиграли Румынию.
Оставшиеся два матча памятны большинству российских любителей футбола – они стали, пожалуй, самой главной и болезненной занозой для сборной России за все время ее существования. Блестящая команда под руководством Гуса Хиддинка, действующий полуфиналист Чемпионата Европы, должна была произвести настоящий фурор на ЧМ-2010 в ЮАР. Последним препятствием перед мундиалем были стыковые матчи со сборной Словении под руководством Матьяжа Кека. В домашней игре сборная России имела массу голевых шансов, но реализовала только два из них – а в самой концовке пропустила нелепый ответный гол, который перевернул исход противостояния. В ответном матче в ставшем после этого нарицательным Мариборе хозяева, поддерживаемые многотысячными трибунами, сумели реализовать свой голевой шанс и грамотно «засушили» игру, получив устраивающую их благодаря голу в гостях минимальную победу.
Вы удивитесь, но и в сегодняшнем матче сборной Словении будет руководить тот самый Матьяж Кек. Правда, он не тренировал словенцев все прошедшее с тех пор время – в октябре 2011 года специалист ушел на клубную работу и вновь принял сборную в ноябре 2018-го.
Что собой представляет нынешняя сборная Словении
Характер игры словенцев почти не изменился с 2009 года – что неудивительно с учетом того же самого главного тренера. Это компактная команда, которая играет дисциплинированно и агрессивно (Станислав Черчесов не даст соврать), любит посидеть в обороне в игре «вторым номером», свои шансы пытается реализовать на стандартах и контратаках. Показательный момент: в матче первого тура против Хорватии, который словенцы выиграли со счетом 1:0, они полностью уступили гостям по статистическим показателям (34%:66% по владению мячом, 6(2):12(4) по ударам, 2:4 по угловым, 26:87 по количеству опасных атак).
В составе словенцев есть как крупные европейские звезды вроде голкипера Яна Облака из «Атлетико» или одноклубника Алексея Миранчука Йосипа Иличича из «Аталанты», так и хорошо нам знакомые по РПЛ сочинец Миха Мевля, экс-армеец Яка Бийол и Боян Йокич из «Уфы» (который, в отличие от названных коллег, матч с Хорватией провел в запасе). Забавный факт: если у нас не выйдет в «старте» Антон Заболотный, то в составе Словении будет больше игроков, которые могу назвать стадион «Фишт» домашним, чем в составе России.
Отборочный турнир на Евро-2020 команда Матьяжа Кека провалила: поражения в матчах с Польшей, Северной Македонией и дважды с Австрией привели к итоговому четвертому месту в группе. Гораздо успешнее Словения выступила после этого в дивизионе C Лиги наций, с 4 победами и 2ничьими легко заняв первое место в группе с Грецией, Косово и Молдавией. Это привело к тому, что в данный момент словенцы имеют беспроигрышную серию из 9 матчей (+6=3, 13:1).
С учетом своей стартовой победы над Хорватией и потери словаками очков на Кипре (ничья 0:0) Словения неожиданно приобрела статус одного из главных претендентов на общий успех, и это еще более повысило значимость нашей очной встречи.
Сборная России после Мальты: состав изменится, а Дзюба обещает другую игру
Выездной матч против команды Мальты наша команда хоть и выиграла, но особых похвал за это не собрала. Главным лейтмотивом после игры со стороны журналистов и болельщиков по отношению к сборной России была критика. И было за что, пожалуй: особого преимущества перед явно уступающим в классе соперником на поле заметно не было, Мальта сумела отыграть один гол из двух и имела отличный момент, чтобы сравнять счет, в итоге даже превзойдя нашу команду по количеству ударов в створ (5 против 4). Несмотря на итоговые победные 3:1, смотреть на это было достаточно неприятно.
А с учетом того, что следующие два соперника имеют гораздо более высокий по сравнению с Мальтой статус – еще и тревожно. Словения и Словакия, с которой предстоит сыграть тремя днями позднее – сборные, изначально входившие в бело-сине-красный пул претендентов на ЧМ в группе H. Каждый очный матч с ними имеет не только сиюминутное турнирное значение в виде очков в таблицу, но и может оказаться ключевым для выявления сильнейшего как дополнительный показатель на финише турнира.
Крайне положительный момент: со словенцами сможет сыграть Магомед Оздоев. Ахметов в матче с Мальтой совершенно не вытянул функционал опорного полузащитника, напрочь проиграв кудесникам мяча из местного островкового чемпионата борьбу за середину поля; даже выйти от своих ворот через пас вперед было для Ильзата огромной проблемой, его регулярно выдавливали с мячом чуть ли не в линию защиты. Оздоев, пусть и не являясь профильным опорником а-ля Баринов или Глебов, все же способен существенно добавить нашему центру поля жесткости, что для матча против Словении представляется критически необходимым.
В то же время есть и потери – Алексей Ионов не принял участие во вчерашней тренировке, отправившись вместо этого на медобследование. К счастью, в нынешнем составе сборной хватает игроков, способных качественно сыграть на позиции вингера.
– Будет совершенно другая игра, совсем другой рисунок, другой ритм и другие скорости, – заверил Артем Дзюба во вчерашнем интервью, и призвал забыть Мальту. Сможем ли мы это сделать уже сегодня – зависит от вас, дорогие (142,55 млн евро по Transfermarkt против 134,85 млн евро у Словении, 90 млн из которых стоит один Облак) футболисты. Пришло время подтвердить обоснованность наших ожиданий и ваших амбиций касательно выхода сборной России на Чемпионат мира в игре с соперником сопоставимого класса.
Победа в сегодняшнем матче выведет сборную России на чистое первое место с двухочковым гандикапом над конкурентами (надеяться, что Хорватия потеряет очки дома с Кипром или Словакия с Мальтой, наверное, бессмысленно). Поражение отбросит нас на третье-четвертое место в группе и сделает ее безоговорочным текущим фаворитом Словению. Ничья же приведет к тому, что турнирные расклады в борьбе за путевку на ЧМ станут еще более хитрыми и запутанными.
Фото: Константин Рыбин / РПЛ, flashscore.ru, Getty Images, Сергей Кулаков / «Сочи»
