Прошедшие накануне первые матчи 1/8 финала Лиги Чемпионов показали, что акценты в европейском футболе окончательно сместились в сторону Туманного Альбиона.Турнира такого калибра, как Лига Чемпионов в мире пока больше нет. Поэтому именно там и выясняется, кто, на что на самом деле способен. Отборочные раунды и групповой этап являются теми жерновами, которые методично вытесняют недотягивающие до высокого уровня команды. В результате к стадии плей-офф остаются только те, кто действительно был лучше остальных.
С мечтами о победе
Наши клубы давно мечтают проявить себя в этом престижном Кубке. Московские «Спартак», ЦСКА и «Локомотив» на протяжении многих лет штурмовали эту вершину, но так и не сумели даже приблизиться к ее пику. Самым большим успехом стал выход «Локомотива» в 1/4 финала, к сожалению, дальше пройти не удалось. Армейцы и красно-белые даже и этим похвастаться не могут. И не стоит сравнивать спартаковский полуфинал Кубка европейских чемпионов с нынешним турниром. Они рознятся, как небо и земля, ведь в те годы в сетке соревнования можно было встретить откровенно слабого соперника даже на верхней стадии. Сейчас это уже невозможно. Сама система организации отбора не позволяет слабым клубам проходить дальше. Да и состав участников претерпел серьезную ротацию. Если раньше в турнире могли выступать только чемпионы своих стран, то теперь это команды топ-уровня, лидеры и призеры ведущих европейских чемпионатов. Разницу между победами в Кубке УЕФА и выступлением в Лиге Чемпионов ощутил на себе и питерский «Зенит». Все мы видели, какого было желание питерцев побороться за право выхода в весеннюю стадию этого турнира. Но реальность оказалась не столь оптимистичной. Лишь одна победа в группе над не самым сильным БАТЭ и команда с берегов Невы попрощалась со своими надеждами продолжить борьбу. В общем, пока наши клубы лишь мечтают что-то показать на столь серьезном уровне. В этом сезоне «Рубин» и «Динамо» дебютируют в Лиге Чемпионов. Получится ли у них удивить футбольную Европу?
Из четырех три
Пока еще свеж в памяти московский финал прошлого розыгрыша Лиги Чемпионов УЕФА. Хотя, его скорее можно назвать чисто английским. Да что там финал, даже на стадии полуфиналов мы увидели среди претендентов сразу три команды из Англии. Этот розыгрыш окончательно закрепил за английским первенством позицию лидера европейского футбола.
Из восьми матчей плей-офф английские клубы приняли участие в четырех встречах и это уже в который раз! Из четырех матчей этого тура им удалось выиграть три. При этом «Манчестер» попросту отпустил лидера итальянского первенства «Интер», и по игре было очевидно, кто выше классом. Ничья на выезде в Милане очень серьезный результат, который можно расценивать, в качестве победы. Сомнений в том, что в ответной встрече итальянцам догрузят положенное, у меня лично нет.
Остальным же соперникам английских клубов и ничьей не довелось увидеть. Причем среди проигравших оказались такие монстры, как мадридский «Реал», «Рома» и «Ювентус». Особенно отметим победу «Ливерпуля» на выезде в Мадриде. Практически весь матч подопечные Бенитеса контролировали действия соперника, связав его вязкой обороной и выстроив свои действия на быстрых контратаках. Восемьдесят минут такого футбола окончательно измотали «сливочных» и в концовке матча они провалились. Счет 1:0 и сомнений том, что дома «Ливерпуль» сыграет хуже очень немного. Обидно должно быть и букмекерам, которые перед началом матча отдавали предпочтение хозяевам поля, а за победу англичан готовы были выплатить один к четырем.
В свою очередь «Челси», ведомый Хиддинком, показал футбол очень высокого уровня. И, несмотря на отдельные ошибки и огрехи в обороне, в целом, также смотрелся на порядок сильнее соперника. Победа с минимальным счетом на своем поле может и не столь внушительна, как победа на выезде в Мадриде, но, тем не менее, это успех. В ответном матче противостояние продолжится, и сказать, что «Ювентус» выйдет на поле в Турине в качестве фаворита нельзя. Скорее итальянцам придется догонять англичан, при этом рискуя и раскрываясь по ходу встречи. Чем это закончится, увидим уже скоро.
«Рома» отправляясь в Лондон, изначально не ждала со стороны соперника теплого приема. Хорошо организованная командная игра подопечных Венгера сулила гостям серьезные неприятности. В результате все оказалось не так плачевно, как ожидалось, но все же опять в пользу Англии. Посмотревшие тот матч, остались в твердой уверенности, что ответная игра в Риме пройдет в том же ключе, и с тем же соотношением сил.
Из владычицы морей во владычицы полей
Суммируя результаты выступления команд, не остается сомнений, что четыре английских клуба имеют все шансы успешно продолжить выступление. Отдельно отметим, что в очном противостоянии англичане отобрали очки у итальянцев, которые долгое время задавали тон в футбольной Европе. И, пожалуй, самое время сказать, что власть в мире футбола поменялась. Теперь чемпионатом, который является флагманом европейского футбола, стала анлгийская Премьер-лига. Это вытекает не только из результатов завершившихся матчей, но и из самой игры, которую продемонстрировали англичане. Остальным остается лишь дышать в спину сопернику.
Михаил Иванов.
